中间人 中间人的五大价值

中介的五大价值
互联网时代,似乎一切都在去除中间商。比如瓜子二手车的广告就明确喊出了“没有中间商就没有区别”。在每个时代,新技术似乎都预示着中间商的终结和直接交易的前景。如果买卖双方可以直接沟通,谁会需要中介?
但是大量的中介依然存在,被取代的是靠信息不对称赚钱的中介,而不是买卖双方都受益的中介。美国著名采访人员玛丽娜?在《中介经济》一书中,克拉科夫斯基分析了不同的中介角色及其为买卖双方创造的价值。
互联网可以代替处理交易的股票经纪人和只接单的旅行社,但还是有很多不可替代的。根本原因在于需要信任。中间商与买卖双方的沟通频率远高于试图通过中间商直接交易的人之间的沟通频率,因此中间商更容易与买卖双方建立信任。而如果他能为双方提供其他的增值服务,他就更难被替代。
我们选择了中间人的五个不同角色:桥梁建造者、认证者、执行者、风险承担者和隔离者,分别介绍他们的价值。
第一种是建桥者,即通过缩短物理空之间的距离,社交或时间,来促成交易。理论上我们可以和任何人交易,但实际上还是会对交易对象有一定的限制。地理位置使人与人分离,这为贸易利润提供了巨大的潜力,但同时也造成了许多贸易壁垒。中介可能理解双方的需求和文化,并能够穿透这些障碍。
另外,社交距离更重要,距离只有几公里的人会因为社交距离而没有联系。互联网拉近了人与人之间的距离,但人们还是喜欢抱团混圈,圈与圈之间的社交距离依然存在。造桥人把买卖双方聚集在一起达成交易。
二是认证机构,可以去伪存真,为买家提供关于卖家质量的可靠信息。
认证人是中间商扮演的最常见最有用的角色。认证机构可以为买方选择合适的卖方,节省买方的时间,降低被骗的风险。比如细分领域的专业猎头,可以帮助企业更快找到合适的人选。
对于认证者来说,为什么会成为专家并获得报酬?经济学家加里·比格莱恩在1993年给出了解释。他观察到“中间人买的东西比普通买家多”。买方一次性学习新知识和技能是浪费时间。另一方面,中间商总是会购买同类商品。中介有动机为自己做大量投资,希望获得分辨这类商品质量的能力。
诚实的卖家也有问题,就是无法证明自己的信誉,产品卖不出好价钱,所以有人退出市场。结果,市场上充斥着没有信誉的卖家,这进一步侵蚀了买家的信任和出价意愿。这种恶性循环就会变成“逆向选择”。而且有了中间商,整个市场可能不会那么差。
第三种是执行人,保证买卖双方全力以赴,互相配合,坚守诚信。
中间人需要做一个强制执行人来保证交易,否则他可以发现卖家隐藏的信息,却无法保护买家。中介成为执行人的要求之一是保证与卖方的稳定关系。如果这种稳定关系的未来价值高于现在欺骗买家带来的好处,那么道德风险就可以避免。在没有这种关系的情况下,卖方理论上可以欺骗买方。
美国在线订购网站Opentable就是这样一个强迫性的中间人。用户可以选择餐厅在opentable提前预订,但问题是如果食客预订了,当时不去,餐厅就浪费了座位,要支付opentable的点餐服务。因此,opentable制定了一套规则来监督交易的执行,即在用餐日到来之前通过电子邮件提醒用餐者,如果用餐者一年预订四次但没有出现,opentable将停止提供该账户。
现实中,买卖双方的交易往往是一次性的博弈,但如果他们与长期从事某一领域交易的中间商合作,例如卖方和中间商形成稳定的合作关系,那么整个经济就会变得更有生产力和效率。

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